O Palmeiras vivencia um momento difícil na reta final da temporada, já que a eliminação na semifinal da Copa Libertadores ceifou o principal objetivo do Clube e a retomada no Campeonato Brasileiro tem grandes complicações, já que o Botafogo está bem distante na liderança. O fato é que o sonho do título Brasileirão não acabou, mas demandará uma reviravolta de peso no caminhar da competição.
A frustração gerada pela queda na competição continental levantou uma onda de críticas tanto sobre os erros cometidos pela equipe, como também a falta de um elenco robusto. Entretanto, uma informação publicada pelo portal Premier League Brasil trouxe à tona que por pouco o Verdão não perdeu uma de suas peças. Trata-se de Gabriel Menino, que caiu nas graças do Manchester United, da Inglaterra, inclusive, com uma oferta de peso ao Palestra.
De acordo com apuração dos jornalistas Guilherme Ramos, Diego Iwata Lima e João Vítor Castanheira, em agosto, durante a janela de transferências, o United ofertou 8 milhões de libras (cerca de R$50 milhões na cotação atual) para contratar Gabriel Menino. O Palmeiras aceitou a proposta e se preparava para encaminhar a negociação, no entanto, o Clube inglês passou por problemas internos e precisou desistir da transferência.
O técnico Erik Ten Hag é um entusiasta do futebol de Gabriel Menino, a característica versátil do camisa 25 atraiu o treinador. Porém, no mesmo período em que fez a oferta, o Manchester precisou contratar um goleiro, já que David De Gea não aceitou a renovação proposta, assim, Andre Onana foi o escolhido. Na sequência, Ten Hag precisou resolver os problemas gerados pelos atacantes Antony e Jadon Sancho. Por fim, o lateral-esquerdo Luke Shaw se lesionou, o que demandou a contratação de um jogador para a posição, no caso, Sergio Reguilón, ex-Tottenham.
Gabriel Menino foi muito bem avaliado pelo departamento de análise do Manchester, embora no momento, seja alvo de críticas pela torcida do Palmeiras. Mas sua ambivalência era tudo o que Ten Hag precisava para seu plano tático em colocar laterais no meio-campo e liberar a faixa lateral para os seus atacantes. Porém, os problemas internos fizeram o Manchester desistir do projeto que envolveria Menino e frustrou os planos de Leila Pereira, que estava pronta para liberar a Cria.
