Léo Mendes retornou à Ferroviária em junho de 2025 para iniciar uma nova passagem no comando das Guerreiras Grenás. Após trabalhar na equipe sub-17 do Bahia, o treinador voltou ao clube de sua cidade natal. Campeão da Libertadores Feminina de 2015 pela equipe, ele recebeu a missão de manter a Ferroviária entre as protagonistas do cenário nacional.
Em pouco mais de um ano à frente da equipe, Léo Mendes consolidou uma proposta baseada na posse de bola, na iniciativa ofensiva e no desenvolvimento das atletas. O treinador costuma defender que o trabalho vai além dos aspectos táticos. O modelo busca fortalecer a identidade do clube dentro e fora de campo.
Em entrevista ao Lance!, Léo Mendes falou sobre o significado de retornar ao clube. “Eu nunca deixei o futebol feminino de lado, mesmo passando dez anos trabalhando no masculino. Sempre acompanhei. Inclusive, esses dias recebi uma foto minha, de 2014, assistindo a um jogo das Guerreiras Grenás como torcedor. Brinquei que antes eu estava na arquibancada e agora estou à beira do campo.”
Experiência no futsal marcou sua trajetória
Ao comentar sua carreira, o treinador lembrou a importância do futsal feminino em sua formação profissional. “Antes de migrar para a base do futebol masculino, trabalhei dez anos com futsal feminino, em uma época em que o futsal tinha um papel muito importante na formação de atletas para o campo. A Nuty, por exemplo, hoje coordenadora da Ferroviária, era atleta de futsal. Depois foi para o futebol de campo, foi campeã da Libertadores e hoje faz parte desse projeto.”
Léo Mendes afirmou que, mesmo durante o período em que trabalhou no futebol masculino, nunca deixou de acompanhar o desenvolvimento da modalidade feminina. “Mesmo trabalhando na base da Ferroviária, do Palmeiras e do Bahia, sempre acompanhei o futebol feminino de perto. No Bahia, por exemplo, via muitos treinos do Felipe Freitas e conversava bastante com ele sobre a modalidade”, destacou o treinador durante a entrevista.
A experiência acumulada em diferentes categorias e contextos do futebol contribuiu para a construção de sua metodologia de trabalho. Hoje, o treinador busca aliar desempenho esportivo, formação de atletas e fortalecimento da identidade da Ferroviária. O objetivo é manter o clube competitivo em um cenário de investimentos cada vez maiores.
Em busca do protagonismo
Além de relembrar sua trajetória, Léo Mendes analisou a evolução do futebol feminino brasileiro e projetou os próximos compromissos da Ferroviária na temporada, incluindo o confronto diante do Corinthians. O treinador reforçou sua ligação histórica com o clube e destacou a importância de dar continuidade ao trabalho desenvolvido desde o retorno.
