O Internacional continua ativo no mercado em busca de reforços para o meio-campo e voltou a colocar Zé Rafael, do Santos, entre os nomes analisados para a sequência da temporada. Segundo o comunicador Alexandre Ernst, o experiente volante foi oferecido ao Colorado em uma negociação envolvendo Thiago Maia, embora a direção ainda estude outros modelos de negócio.
Internamente, o nome de Zé Rafael agrada à comissão técnica e ao departamento de futebol. Apesar disso, o Inter entende que Thiago Maia possui maior potencial de valorização no mercado, além de ser mais jovem e não conviver com o histórico recente de lesões apresentado pelo atleta santista.
Mesmo diante desse cenário, a possibilidade de contratar Zé Rafael segue aberta. A avaliação da diretoria é de que o jogador pode agregar experiência ao elenco, desde que a negociação aconteça em condições consideradas vantajosas para o clube gaúcho.
Empréstimo é prioridade do Internacional
A principal alternativa estudada pelo Colorado é um empréstimo com opção de compra ao fim do vínculo. Outra possibilidade seria utilizar Thiago Maia como parte da negociação, desde que o Santos aceite incluir uma compensação financeira para equilibrar a operação.
O fator físico também pesa na análise colorada. Zé Rafael sofreu três lesões apenas no primeiro semestre de 2026, situação que faz o Inter tratar a negociação com cautela antes de avançar para uma proposta oficial.
Até o momento, o Colorado segue apenas monitorando o volante e não formalizou oferta ao Santos. A expectativa é de que novas conversas aconteçam nos próximos dias, conforme a janela de transferências avance.
Zé Rafael acumula títulos pelo Palmeiras
Desde que chegou ao Santos, Zé Rafael disputou 40 partidas, marcou dois gols e distribuiu uma assistência. Apesar disso, o período mais vitorioso de sua carreira aconteceu com a camisa do Palmeiras.
Entre 2019 e o início de 2025, o meio-campista entrou em campo 308 vezes pelo clube paulista, marcou 25 gols, deu 24 assistências e conquistou diversos títulos nacionais e internacionais, desempenho que ainda mantém seu nome valorizado no mercado brasileiro.
