Lionel Messi segue desafiando qualquer estatística na Copa do Mundo de 2026. Enquanto a maioria dos grandes jogadores depende de intensidade e volume de jogo para desequilibrar, o camisa 10 da Argentina faz exatamente o contrário: participa menos fisicamente, mas continua sendo decisivo em praticamente todas as vezes que toca na bola.
Um levantamento da Opta apontou que o argentino foi o jogador de linha que menos percorreu distância durante a fase de grupos entre os atletas com ao menos 90 minutos disputados. A média de 8,1 quilômetros por partida o colocou na última posição entre 618 jogadores analisados, um dado que contrasta diretamente com o protagonismo do craque dentro de campo.
Ainda assim, Messi terminou a primeira fase dividindo a artilharia da Copa do Mundo com seis gols, desempenho que reforça uma característica que o acompanha nos últimos anos: gastar menos energia para produzir mais do que praticamente qualquer outro jogador do torneio.
Messi deixa para trás rivais que percorrem muito mais o campo
Enquanto jogadores como Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Federico Valverde e Bruno Guimarães costumam liderar suas seleções em intensidade, pressão e cobertura de espaços, Messi atua em ritmo completamente diferente.
O resultado aparece nos números. Mesmo com menos tempo em campo que diversos concorrentes, o camisa 10 chegou aos seis gols e igualou Mbappé na disputa pela artilharia da competição. A diferença é que o francês precisou permanecer mais tempo em ação e participar de muito mais jogadas durante os jogos.
Aos 39 anos, Messi preserva energia durante boa parte das partidas para aparecer nos instantes decisivos, comportamento semelhante ao adotado por outros veteranos de elite em diferentes modalidades esportivas.
Eficiência transforma Messi em exceção entre os grandes nomes da Copa
Na estreia, o argentino marcou três vezes diante da Argélia antes de ser substituído. Contra a Áustria, permaneceu até o apito final e fez os dois gols da vitória. Já diante da Jordânia, começou no banco, entrou apenas na etapa final e ainda balançou as redes mais uma vez.
Ao todo, Messi disputou cerca de 200 minutos na fase de grupos, média de aproximadamente 66 minutos por partida. Mesmo assim, alcançou uma impressionante marca de um gol a cada 33 minutos em campo, índice muito superior ao registrado pela maioria dos principais atacantes da Copa do Mundo de 2026.
