A Copa do Mundo de 2026 representa mais um capítulo importante na trajetória de Balbuena com a seleção do Paraguai. Convocado para a competição, o zagueiro do Grêmio chega ao torneio cercado de expectativa, mas sem a garantia de um lugar entre os titulares da equipe comandada por Gustavo Alfaro.
Apesar da experiência acumulada ao longo dos últimos anos defendendo a seleção paraguaia, Balbuena perdeu espaço após um período afastado por lesão. O defensor ficou vários meses sem atuar depois de um problema no tornozelo que exigiu cirurgia e impactou diretamente sua sequência tanto no clube quanto na equipe nacional.
Mesmo retornando às convocações recentemente, o jogador ainda tenta recuperar o terreno perdido durante sua ausência. Atualmente, a tendência é que comece a Copa do Mundo como opção no banco de reservas.
Balbuena busca retomada
Antes da lesão, Balbuena era uma das peças mais utilizadas por Gustavo Alfaro. O zagueiro chegou a atuar como capitão em diversas partidas e foi figura importante no processo de reconstrução da seleção paraguaia durante as Eliminatórias.
A longa parada, porém, abriu espaço para novas formações e mudanças táticas. O Paraguai passou a utilizar um sistema com apenas dois zagueiros, reduzindo as oportunidades para atletas que antes tinham espaço em esquemas com três defensores.
Júnior Alonso é um dos destaques do Paraguai (Photo by Koji Watanabe)
Neste cenário, Gustavo Gómez e Omar Alderete aparecem atualmente à frente na disputa pelas vagas entre os titulares. Ainda assim, Balbuena segue sendo considerado uma alternativa importante para a comissão técnica.
Experiência pode fazer diferença
Mesmo iniciando o torneio fora da equipe principal, o defensor gremista leva para a Copa do Mundo um fator que poucos jogadores possuem: experiência internacional e conhecimento do ambiente de grandes competições.
Nos bastidores da seleção paraguaia, Balbuena continua sendo visto como uma liderança positiva dentro do grupo. Sua trajetória e capacidade de orientar os companheiros mais jovens ajudam a justificar a confiança mantida pela comissão técnica.
Além disso, uma competição longa como a Copa do Mundo costuma exigir elenco forte e opções confiáveis. Por isso, a expectativa é que o zagueiro tenha oportunidades ao longo da campanha, especialmente em caso de suspensões, lesões ou mudanças táticas.
A missão de Balbuena agora será aproveitar cada minuto disponível para mostrar que ainda pode desempenhar papel relevante no Paraguai. Mesmo começando como reserva, o defensor do Grêmio chega ao Mundial disposto a recuperar protagonismo e ajudar sua seleção a buscar uma campanha histórica.
